Europa, en rigor, no debería tratarse como continente sino más bien como subcontinente de Euroasia, pero por cuestiones históricas se queda con el honorífico nombre de continente. Es más – la llamamos muchas veces el Viejo Continente, el continente «más antiguo», aunque sea el segundo más pequeño de todos (te destripamos la historia: el más pequeño es Australia).
Mapa físico mudo de Europa
En cuanto a delimitaciones físicas, situamos Europa en el hemisferio norte, limitada por el océano Ártico en el norte, y el mar Mediterráneo en el sur. Por el oeste la frontera hace el océano Atlántico.
Por el este la cuestión es más complicada, ya que ahí Europa se junta con su hermano subcontinente – Asia (que, dicho sea de paso, es 5 veces más grande que Europa). Se ha acordado que el límite lo hacen la cordillera de Urales, el mar Caspio, los montes del Cáucaso, el mar Negro y el mar de Mármara (con Bósforo y Dardanelos).
El área de Europa es de 10.2 millones de km² (casi la mitad, 4 millones de km², están en la parte europea de Rusia). Esto representa aproximadamente el 2% de la superficie total del globo y el 7,5% de la superficie terrestre.
Mapa físico de Europa para imprimir
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Mapa político del continente europeo para imprimir
Aunque muchos europeos cuando dicen «Europa» se refieren más bien a los países de la Unión Europea, en realidad entran en sus límites también países como Chipre, Georgia, Armenia y Azerbaiyán.
En total 50 países, 6 dependencias (territorios que dependen de otros países: Acrotiri y Dhekelia, Jersey, Gibraltar, Islas Feroe, Guernsey, Isla de Man) y 8 estados internacionalmente no reconocidos como tales (Abjasia, Kosovo, Nagorno Karabaj, República Popular de Donetsk, República Popular de Lugansk, República Turca del Norte de Chipre, Osetia del Sur, Transnistria).
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Mapa político mudo de Europa para imprimir
Mapa mudo de Europa (sin nombres)
Mapa mudo en blanco y negro, con las fronteras europeas.
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De dónde viene el nombre de Europa
El continente de Europa tomó su nombre de la mitología griega. Europa es el nombre de la hija del mítico rey de Tiro, Agenor. Se fijó en ella el dios Zeus, el dueño del Olimpo, sede de todos los dioses. Zeus se enamoró de la muchacha, decidió raptarla y llevar a Creta. Como sospechaba, con toda la razón del mundo, que Europa podía rechazarlo, se transformó en un hermoso toro blanco para así captar la atención de la chica. Así fue, efectivamente, y Europa terminó en Creta, presa de Zeus, y la historia no terminó del todo bien.
¿Cuándo se usó por primera vez el nombre de la heroína mitológica para nombrar nuestro continente? No se sabe. Ya Homero utilizaba este nombre, y antes de el muchos historiadores. Lo que sí sabemos es que el nombre se deriva etimológicamente de la palabra griega «europos», «suavemente ascendente» o del asirio «ereb» – «el ponente».
Países de Europa con sus capitales
Hay 50 países en Europa, de los cuales 27 están en la Unión Europea y 47 en el Consejo de Europa.
| N.º | PAÍS | CAPITAL |
| 1 | Albania | Tirana |
| 2 | Alemania | Berlín |
| 3 | Andorra | Andorra La Vieja |
| 4 | Armenia | Ereván |
| 5 | Austria | Viena |
| 6 | Azerbaiyán | Bakú |
| 7 | Bélgica | Bruselas |
| 8 | Bielorrusia | Minsk |
| 9 | Bosnia y Herzegovina | Sarajevo |
| 10 | Bulgaria | Sofía |
| 11 | Chipre | Nicosia |
| 12 | Ciudad del Vaticano | Ciudad del Vaticano |
| 13 | Croacia | Zagreb |
| 14 | Dinamarca | Copenhague |
| 15 | Eslovaquia | Bratislava |
| 16 | Eslovenia | Liubliana |
| 17 | España | Madrid |
| 18 | Estonia | Tallín |
| 19 | Finlandia | Helsinki |
| 20 | Francia | París |
| 21 | Georgia | Tiflis |
| 22 | Grecia | Atenas |
| 23 | Hungría | Budapest |
| 24 | Irlanda | Dublín |
| 25 | Islandia | Reikiavik |
| 26 | Italia | Roma |
| 27 | Kazajistán | Astaná |
| 28 | Letonia | Riga |
| 29 | Liechtenstein | Vaduz |
| 30 | Lituania | Vilna |
| 31 | Luxemburgo | Luxemburgo |
| 32 | Macedonia del Norte | Skopie |
| 33 | Malta | La Valeta |
| 34 | Moldavia | Chisinau |
| 35 | Mónaco | Mónaco |
| 36 | Montenegro | Podgorica |
| 37 | Noruega | Oslo |
| 38 | Países Bajos | Ámsterdam |
| 39 | Polonia | Varsovia |
| 40 | Portugal | Lisboa |
| 41 | Reino Unido | Londres |
| 42 | República Checa | Praga |
| 43 | Rumanía | Bucarest |
| 44 | Rusia | Moscú |
| 45 | San Marino | San Marino |
| 46 | Serbia | Belgrado |
| 47 | Suecia | Estocolmo |
| 48 | Suiza | Berna |
| 49 | Turquía | Ankara |
| 50 | Ucrania | Kiev |
Como se ha comentado, tenemos en Europa 5O países soberanos. Pero también 8 con reconocimiento limitado, es decir, reconocido como totalmente independientes sólo por algunos países extranjeros, normalmente solo unos pocos aliados.
Nombre/Nombre Oficial | Declaración | Capital | Idioma(s) oficial(es) |
Abjasia | 2008 | Sujumi | abjasio y ruso |
Kosovo (República de Kosovo) | 2008 | Pristina | albanés y serbio |
Nagorno Karabaj (República de Nagorno Karabaj) | 1991 | Stepanakert | armenio |
República Popular de Donetsk | 201421 | Donetsk | ruso y ucraniano |
República Popular de Lugansk | 201421 | Lugansk | ruso y ucraniano |
República Turca del Norte de Chipre | 1983 | Nicosia | turco |
Osetia del Sur (República de Osetia del Sur) | 2008 | Tsjinval | osetio, ruso y georgiano |
Transnistria (República Moldava de Transnistria) | 1990 | Tiráspol | moldavo, ruso y ucranioano |
Regiones de Europa
Por razones políticas, pero también según las características geográficas, se suele agrupar países europeos por regiones. Uno de estos puede ser Escandinava, que describe países de la Península escandinava, y de la influencia del antiguo reino de Suecia.
Parte de la región de los países del Báltico, son los tres Países Bálticos, Lituania, Letonia y Estonia, antiguas repúblicas bálticas de la Unión Soviética.
Otra región europea, esta vez una alianza estratégica de 3 países es Benelux: una región que une Bélgica, los Países Bajos (Holanda o Netherlanden), y Luxemburgo (de ahí el nombre: Be-Ne-Lux).
También podemos analizar de manera conjunta países de diferentes continentes, que tienen alguna afinidad, sea cultural, geográfica, o están ubicados alrededor de un mar, por ejemplo aquí tienes mapas de los países que limitan con el Mar Mediterráneo.
Aparte de por afinidades territoriales, a veces agrupamos los estados por otras razona, por ejemplo, los países europeos más pequeños. Los llamamos microestados de Europa y analizamos conjuntamente.
Clima del continente europeo
El clima del continente europeo está determinado por una serie de factores, teniendo en cuenta, en particular, la situación geográfica del continente, la distancia del centro del continente a las fronteras marítimas y la influencia de los mares y océanos, así como la forma vertical.
La latitud determina el grado de insolación de la superficie terrestre, la duración del día y de la noche, así como la existencia de determinadas temperaturas, la naturaleza del suelo y las zonas vegetales.
La proximidad de la superficie del agua tiene una influencia significativa en la dirección del viento, los valores de las temperaturas del aire durante el día y las condiciones de humedad.
En el sur de Europa, el día más largo del verano es de 14 h 30 min, mientras que en el norte, el día polar dura varios meses.
La diferente duración de las estaciones del día y de la noche determina la temperatura del aire, la posibilidad de evaporación, así como las condiciones adecuadas de la vegetación de la fauna terrestre.
El clima europeo suele estar determinado por las masas de aire que llegan durante el año desde el Atlántico y las masas continentales del continente asiático. Como resultado del calentamiento global de Europa por el flujo continuo de la corriente del Golfo Atlántico, que llega hasta el norte más lejano del continente, las aguas del puerto de Murmansk nunca se congelan durante el año.
La influencia de las masas de aire oceánico es generalmente la más significativa en Europa Occidental, especialmente en la temporada de invierno. En el este del continente se ve afectado por la influencia de las masas de aire continentales del vasto continente asiático terrestre. La confrontación con el aire oceánico o continental del continente europeo se genera por su característica orografía, en particular la ausencia de altas cordilleras en el sur, la considerable fragmentación de la zona, con su circulación occidental, que puede llegar fácilmente más allá de las partes orientales del continente.
El clima de Europa es relativamente suave comparado con el de otros continentes en la misma zona de latitud. Casi todo el continente europeo está situado al alcance de la zona de clima templado (fresco al norte, cálido al sur), sólo las penínsulas del sur de Europa están situadas en la zona subtropical del clima mediterráneo, mientras que las zonas septentrionales están al alcance del clima subpolar; las temperaturas estivales disminuyen con el movimiento sur-norte (las temperaturas de julio oscilan entre 26-28° Celsius y 8-10° Celsius); las temperaturas invernales varían más entre las zonas occidentales y orientales (las temperaturas de enero oscilan entre unos 10° Celsius en el suroeste y menos de -15° Celsius en el noreste); casi toda Europa está abastecida con 500-800 mm de precipitaciones.
En las zonas montañosas, especialmente en las laderas y en el lado oeste, las precipitaciones anuales superan los 2 000 mm; en la ciudad de Crkvice, en la bahía de Kotor, se registraron precipitaciones de unos 5 000 mm.
Cuáles son las ciudades más grandes de Europa
Puede calcularse por extensión, o por ciudades más pobladas, pero se asume generalmente que las ciudades más grandes de Europa son: Moscú, Londres, San Petersburgo, Berlín, Madrid, Kiev, Roma, París…
Sí, Kiev es más grande que París, y también Bucarest o Varsovia tienen más habitantes que Barcelona, ¿a que no lo sabías? (Puedes consultar estos y más datos en Wikipedia.)
Europa en el mapa del mundo
- El Viejo Continente
- Con más diversidad cultural
- Cuna de la cultura occidental